BAITULMAQDIS – Menteri Pertahanan Israel Israel Katz berkata pada Selasa, Israel sedang mewujudkan “zon pertahanan steril” di selatan Syria bagi menghalang pasukan musuh daripada menghampiri sempadannya.
Bercakap semasa lawatan ke pangkalan Tentera Laut di Haifa, Katz berkata beliau dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah mengarahkan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) untuk menubuhkan zon itu, yang akan “bebas daripada senjata dan ancaman bersenjata” dan diwujudkan “tanpa kehadiran tetap Israel.”
Dia tidak memberikan butiran mengenai sempadan geografi zon atau operasi yang akan digunakan Israel untuk menubuhkannya.
Katz menambah bahawa tentera Israel “sedang menyelesaikan penempatan mereka di zon penampan dan kawasan strategik untuk melindungi Dataran Tinggi Golan dan warga Israel.”
Matlamatnya adalah untuk menghalang kumpulan bermusuhan daripada bersatu berhampiran sempadan Israel selepas kejatuhan Bashar al-Assad, katanya.
Israel terus menyerang pangkalan tentera Syria pada Selasa berikutan serangan berskala besar semalaman yang menyasarkan armada Syria di Teluk Mina al-Bayda dan pelabuhan Latakia di pantai Syria.
IDF berkata “banyak” kapal yang dilengkapi dengan “berpuluh-puluh” peluru berpandu laut ke laut telah musnah.
Menurut tentera, Israel telah melakukan kira-kira 250 serangan udara di Syria sejak kejatuhan pentadbiran Assad.
IDF menafikan laporan bahawa tentera Israel telah mara dalam jarak 25 kilometer dari Damsyik.
Dalam kenyataan ditujukan kepada Mohammed al-Bashir dan kerajaan peralihan baharu Syria, Katz memberi amaran supaya tidak mengikut jalan Assad atau mengekalkan pakatan dengan Iran.
“Kami tidak akan membenarkan entiti ekstremis Islamik untuk beroperasi terhadap Israel di luar sempadannya dan membahayakan rakyatnya,” kata Katz.
“Kami akan melakukan apa sahaja yang perlu untuk menghapuskan ancaman itu.”
Zon penampan adalah kawasan demilitarisasi yang ditubuhkan oleh perjanjian pemisahan 1974 antara tentera Israel dan Syria.
Pencerobohan itu telah mendapat kritikan daripada negara serantau, termasuk Iran, Iraq, Türkiye, Qatar, dan Arab Saudi, dengan masyarakat antarabangsa menyeru untuk menghormati kedaulatan Syria.
XINHUA